爱情的滋味-十月：京都时代祭
约莫一只手臂高度的大纸袋被松开了口，在发出凌乱的杂音关头时，同时被掏空了几乎能塞爆它的内容物，然后什么也没透露的，毫无生命气息地横陈在桌面上。
那是一张可以围坐十个人左右的大木桌，摆放在阳光能肆意覆盖的位置，明亮的窗前。桌子的四个角，都有磨过的痕迹，但还称不上平滑。
三张椅子零散地分配在桌子的周围，椅脚底板曾好几次磨擦过不平坦的地面而显得老旧粗糙，铺着九成新的瓷砖的地板从门口那里留下模糊的脚印，脚印一直持续留到木桌附近才草率地做了个结尾。
以舒服的姿势坐在椅子上的男人，一只手斜撑着桌面抵住下巴，安静地望向窗外那一成不变的风景，微风扫进室内，轻轻拍醒他的脸颊，轻轻扬起颜色艳华的浏海发丝，轻轻搔弄到他鲜少眨动的眼皮。
而外在的细小刺激，却让眼珠子开始出现了干涸刺涩的感觉。
也许不想再被外在刺激引得流出泪来，赶紧迅速眨了几下。
举起左手想拉一拉衣领，却不小心触碰到桌上摆放的东西，一个白纸摺成的鸟形盘旋滑下，最后安安稳稳地停落在地面上。
纸鸟安稳地待在那里，没有发出任何声音，但是仔细一点听，它降落时碰到地板好像撞开来一些东西，可以夸张想像，就像陨石直穿大气层撞击到沙漠里一般，不过，幸好男人的眼神还来得及追上它。
只是一点点灰尘被掀翻罢了。
也只是凑巧光线隐蔽不了那一时慌乱的形迹。
突然大木桌似乎被风招惹得动起气来，发出微弱的低喘声。
整个桌面上满满的，都是一大片随意堆放的白色纸鸟，互相摩擦，沙沙沙的声响在来往低语交谈。
远远看，那是纯白色绽放的花园。
它的香气徒留在不交集的神经杂错里。
除了一遍遍袭来的风声，还有接下来传出的轻微摺纸声响。
今天是二十一世纪里的其中一天，毫不起眼。
日本此刻还算是凉爽的季节，有时候冰冷有时候回温，许多汲汲营营的人们仍然在进行周期性的求生举动，意志丧失又堕落的人们也仍然在世界的边缘犹豫徘徊。
古老教堂的钟声，沉重又缓慢，围墙外垂死盛开的花朵，披载了清晨降予的露水正轻颤着。古都的风貌仍旧不冲突的继续存在下去，就算染上了一点外来文化，还是一幅无价的经典名画，千万不能去刮花了它，那样就会丧失了原先价值一样。
里头的一条街旁，樱木花道两手都提了巨大的纸袋正等候着，他的外套没有拉上拉链，这让他有点发起抖来。
五分钟内，等候的那个人从左侧急速地骑来崭新的重型机车，稳当地停在他的面前，递上了一顶蓝色全罩安全帽，等樱木坐好在后座时再度发动引擎。
“今天还是一百个？”
“是啊，这次摺得比上次快多了，少了好几分钟的时间！”
将安全帽前盖拉起，好让自己能在狂风肆虐下把话清楚地传达过去。
“你是玩真的吗？他态度那么恶劣要你摺那些玩意，你竟然还傻傻地去做！”
“哈哈…他是很恶劣啊，可是当初我可没有答应他，反正我一点也不想理会……”
“为什么…还要这样花费心思去弄这些？甚至花费心思去在意？”
“我不知道，”空闲的双手搂紧了好友的腰，毫不自觉的依靠着，像是无助想寻求可以继续说下去的理由，“他变了很多，这五年以来真的变了很多，但我知道他很想要有可以再打篮球的时间。”
“就这样？”水户洋平放慢了速度，樱木晓得他的思考需要获得一些安全，便以沉默代替最后一个答覆。
鼻头被冷风吹得发红，脑袋却突然清澈到底。
机车引擎规律的杂声像是无意指示出来的催眠音，像一层一层剥解开来、能一层一层拾阶而上的楼梯，能引领人进入短暂的浅眠。
他闭上了双眼，大概几秒钟，或是几分钟，只能确定不会是很长的时间间隔，因为剩下的路程依照水户行驶的速度来算不用十分钟就将结束。
这是另外一个世界。
起先豁然出现的，是好一阵子四处回响的篮球着地声，逐渐从无法确切的远方逼近而来，像山谷里扭曲过后传来的回音。
接着，仿佛是水里望着的倒影那样，带点轻微的波动，看到了大家的熟悉面孔，才慢慢的越看越清晰。那是初次接触篮球并改变自己人生的高中时期，还有一直心存感激并思念的众多朋友们。
他们快乐地大笑，开朗的神情，互相勾肩搭背，运动过后造成的汗水从他们的脸上和外露的肌肤上细细满布。
体育馆内有不少人，天花板处悬挂的银白色灯光打亮了那里，四周都是记忆里熟悉的器材设备，篮球、篮球架、后来新翻修的洁净地板、休息时坐着的几张椅子、使用过的毛巾……
他是那样感到亲切，那样感到真实不已，所以一步步走进了这影像之中，接受他们的招呼吆喝。
与大家热切地搂抱问候，等到激昂的心情稍微平复了一点，他的眼光越过人群之外发觉还有一个人独自站在场边。彼此都注意到了，但对方只是瞄了自己一眼，便转身过去将手上的篮球俐落地投出。
他的视线一起和在空中画出弧线的篮球移动着，很慢，几乎是刻意调整过后的慢动作，很漂亮的弧线，尾端即将画在篮球框内，他以为应该是这样，但却没有，球落在球框外，咚地一声直接砸在地板上。
那声音很大，甚至直接震撼到自己的心脏，但是周围的人们没有一个停顿下来去注意它并受到任何惊吓，突然觉得自己的听觉一下子变得好薄弱，看得出大家仍在大声笑闹，却听不到。
不知道为什么，竟然忧心忡忡的。
他赶紧转移视线去寻找原先那个将球掷出的人。
也是与刚才那样又看了自己一眼，就转身走了，把背影留给了他最后的视线。
一瞬间，全身都毛骨悚然了起来！
似乎那背影一走离那最后一扇门，就必须等着那人永远踏离这个大家都存在的世界。
‘不是说不会放弃的吗！？你要去哪里！你还有什么地方可以去的！’
热情的众人仍团团围住了他，兀自沉浸在快乐欢呼的气氛里，他想立刻挣脱大家冲上去，冲上前去抓住那人的臂膀质问他，现在耳边不再有任何声音，连微弱的呼吸声音也消失了，拼命想挣脱却老是一步也走不出去。
视线范围里，仿佛只剩下了不断向自己伸过来的好几双手，是密合缝织而成的一张大网，牢牢地套住了自己，一点也没办法多移动一步，更没办法挣开脱离……
那道背影越来越微小，室外的阳光渐渐吞噬了他。
‘不可以走！你明明没地方可去了！还想要去哪里！？’
焦躁，焦躁，焦躁，焦躁……
一直都是无能为力的焦躁感。
“哈啰？哈啰……花道，我们已经到了喔，你在发什么呆啊？”
“啊…到了？”
樱木惊醒似的张眼看着水户那放大的脸孔。心脏跳的很快，心脏像一座发热厂，把他搅得全身火热。
“嗯，到了。”伸手将樱木穿的有些凌乱的外套拉好，“你先进去，我去把机车停好再跟上去。”
“好…”拿着刚刚放在前面的两个纸袋，站到一旁去，“洋平……”
这么高大的男人，这么脆弱的背影，啜泣一般的嗓音，被另一个男人紧紧地拥抱着。
“不过是一场没意义的梦，梦过就算了。”水户轻叹在心底。
“嗯。”
刚刚几乎垂低到要碰上水户肩膀的头抬了起来，平静的一张脸，还有纯真快乐的微笑。
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他不了解医生说的那一番话。
有希望就说有希望，完全没希望了也会说还是有一点希望，或许他们这一行的会如此解释病人的状况自然有他们的道理，但有时一听就觉得那是一套公关化的说辞，老实说，很难让人继续再听下去。
脚下的这干净得会反光的长廊，走起来是直的，两侧都通着不同的房间，不管是哪个房间，都不会是天堂的景象。
他低头还慢慢走着，经过了巨大垃圾桶时，往里面看了一眼，有好大一束干燥枯萎的花朵，夹杂着两三块深褐色残渍的棉布。
突然联想起刚刚才踏出的那一间房里，床边的花瓶总是插满各式各样鲜艳的花朵，而花香味总是佐着浓厚的药水味，在互相进行无形的抗衡。
那些像是对抗武器象征的花朵，他知道是谁固定时间带来的，每次一来能看到它们就让人感到安心。
他并没有被抛弃，他，或者是他。
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“你不要再来了。”
“什么？”
樱木准备把外套穿上，心里正盘算着是否要好好向他说一声再见。
“来了也没用。”
黄昏的光线从窗外将樱木站立的影子拉得很长。他皱眉望着他，等他会自动将视线送上，但好几秒匆匆过了都没有等到。
上半身躺卧在背后垫高的枕头及被褥，不是太整齐的浏海还是记忆里那样的披散在额头上，这个昔日焕发的少年，现在正待在病房内冷冷地拒绝他。
“我去换水。”故意轻咳了一声后，樱木偷偷瞄了他一眼，假装没听到他刚才说了什么话。
“白痴！”斜眼注意到樱木真的拿走了花瓶，忍不住反应激烈的吼出来，“我说的，听到了没！”
“有啊，我听到了，你要我别再来了，不是吗？流川先生？”
“那马上出去！”
以为眼前这男人会如往常一般也气恼起来，冲着自己叽哩呱啦地怒骂几句就跑得不见人影，有时候会像之前胡乱打过架后，两人互相一瞪，随意抹了抹嘴角边的血迹就迳自离开现场。
流川晓得樱木是个经不起激怒的人。樱木会直视对方的双眼，若是你不正面去回应，或许他就会感受到不可避免的屈辱，不管用什么方法，会想尽办法让你愿意正眼看着他。
而流川也是，当自己在意的，却逃避自己的视线，心情将很难平复下来。
于是试着刚刚那一刻去对待樱木，直接了当，一点也不婉转的，告诉他，不要再过来了，或是，永远也别来了，永远也别在他的世界里打转。
“嘿，我才不会乖乖听你的话！”
把手上的花瓶放回桌上，易碎物清冷的撞击声，认真听来像是某种决心的预告音。“你别以为这样说我就马上走人。”
“我要你走就走，更不要你的同情。”
“我还是会走，但是我从来没给过你同情这种玩意东西！”
“没有？没有的话你在这里做什么！”
“流川枫，你要是想这样说就可以赶走我的话，已经彻底失败了！”极力压抑下额上冒出的怒筋，抬起下巴直直瞪向在病床上也回瞪过来的男人。
手掌紧紧扯着白色的被单开始发痛了起来。
很多事情都还搞不清楚来由时就发生了，在还搞不清楚的时候，像刚刚那样瞪着樱木就让他的脑袋逐渐涨热，他不知道来由，但又知道那是为什么。
除了今年的机遇相见之外，上一回长时间的相处是结束在大学毕业的那一刻。
他们从来不是生涩的，在那几年以后。有时候一想起他的拒绝，那段时间的任何点滴就如影相随，越将心中的那道伤口撕裂得更醒目。
“是同情，你是在同情，你一直在这里只会让我痛苦。”
曾经的被拒绝，这几年就断了音讯，如今却像这样又像以前那样两人又再度接触，难道不是为了自己得了重病？不是因为得了病所以被同情？
“我说过不是就不是！”
“要是这样就不会让你知道！”流川激动地坐起上半身低吼，“滚出去。”
“我不滚！除非你真正讨厌我......”
“你明明知道的。”
“我当然知道，不过，那是很久以后才知道的，谁晓得你当时是不是在开玩笑。”穿到一半的外套又被脱下扔在椅子上。
大学毕业后的半年内，樱木一直都是在认真找寻适合自己的工作。
高中时候留下的背伤终于在未来出现了拖累的后遗症，让他勉强在大学四年里专心打过篮球后，只能痛苦地离开那个已获得某些意义的世界。
悄悄地离开罢了，从没认为过那是舍弃。
而流川枫不一样，跟他自己是不太一样的。
就在身旁周围的人们不断不断地劝导自己，要多照顾留意这危险的身体，也在自己那尖锐的刀锋逐渐被磨炼时，了解了强出风头和不顾一切往前猛冲有时会带来不可避免的后果，于是他开始懂得适当的进退。
在那段有所顾忌的人生时间内，流川枫已经一层一层地往上攀爬，好像还看不见峰顶似的，发展空间正持续扩张中。
他意气焕发，他裹足不前，他频频回头张望要求他赶紧跟上，他却不为人所知的在阴暗空间里独自思考，这样的差距，怎样也难以完全弥补过来。
在一起拼命练习篮球时，他们可以是配合度极高的搭档，但一有小小的分离时刻，他们所做的事却常常悖离相异。
‘现在真不像你自己。’
在大学里一起打过最后一场球赛的中场休息时间，流川像是摇摇摆摆走过来的捍卫城堡的高大骑士，站定于正坐在椅子上拿着毛巾擦汗的樱木面前。
樱木仍旧低头继续擦汗，不管那些汗水是否早已抹净。
‘臭狐狸，没事干嘛自言自语？’还是没抬头去看流川此刻的表情，不过心想大概好不到哪里去。他一定是听说了，听说这会是他最后的一场比赛。
‘好啦，快走了，我们一起好好地打赢这场吧！’
把毛巾整齐挂回椅背上，起身走了几步，简单地作了些热身的动作后，转头抬望了上头周围的观众，那些熟悉了好几年的欢呼嘈杂声，似乎一下子便会从记忆里抽离了。
还在原地的流川，脸上的表情复杂得像是一副快要悲伤的面具。
那个穿着红色球衣的高大球员，自己也是与他一样在这里延续了梦想，然而，念头一转到，这将是两人共同奋战的会后一刻，便突然感到悲愤难抑。
其实他不得不承认，就算这样的承认已经花费了很长的时间才真正去承认，若是樱木花道不曾出现在他的人生里头，篮球对他的意义，不可能再更深刻下去，还有......
也将不懂得如何从这空壳一般的躯体内，提炼出〝人的感情″这种应该是很亲切的东西来。
“不过，我相信可以再遇到你是一件很棒的事。”
陷入短暂空白的呆愣之中，看着流川紧紧抿着嘴不说话，樱木却咧嘴笑了。
“那么，”努力想确保能再一次看见他的笑容还可以制止得下激烈跳动的心脏、可以有多余的呼吸空间供自己再继续喘息，静静地逼迫自己开口，“下个礼拜，一样是一百个，我会等你。”
“好啊，等我吧。”
终于樱木断然地离开了那间病房，这一次还是像上一次那样，或许也像之前那三、四次那样，每次的对话都是在彼此的拉锯之战后圆满落幕。
谁也不清楚，这种状况会停顿到未来的哪个点上。
专注地看着那道鲜明的背影走出门板后，流川突然像个气息微弱的病人安稳地躺回床上，十指交错着，双眼无神失去焦距地盯向空无一物的天花板，那里的天花板像个临时搭架的电影荧幕，只有他才观赏得出正在上演着怎样的一出戏。
他思忖着，自己是多么地想触碰他温热的肌肤，多么地想再听听他聒噪的说话声音，多么地想安心得搂抱着他的身躯，多么地想......完全拥有他的一切。
但因为太多太多的热切盼望，他却不想让他再多留一会儿，不是说自己不再有理智能够拴住预期会发生的举动，而是连理智这种东西也不知道存在不存在过。
理智与冲动，或许在他和樱木初次碰面时，就混淆了在一起。
门外传来了护士低低的交谈声，才蓦然回到目前的现实状况。
那个当医生的已逝父亲似乎曾在他幼时说过，会去当医生就是想要救活很多人，也包括了所爱的亲人们，在大学时，偶尔有那么一次，和樱木恳切地聊起一些严肃的心事。
他也说过，曾经想当医生。
篮球选手和医生，还真算是个奇妙的组合，那时他听了只是笑笑，为了能多了解樱木更多而笑。
现在，要是樱木已经当了个成功的医生，会不会想尽办法、像父亲那样想救活自己亲爱的人们而努力为自己呢？
室内的轻音乐又换过了下一首，静静想着许多事情的流川，莫名的喟叹了一声，闭上眼，试看看自己能不能立即睡着，好躲避这样耗费精神的思考。
个人病房里，几乎没有一项物品是与过去人生不陌生的。
黄昏的夕阳渐渐地将地板上的百来个影子越扯越长，每一只纸鹤都无法顺利飞翔。
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这一两个月以来经常送美丽鲜花到流川病房的，是他的远房亲戚表姊，矶部潮。能够这样经常送花过去也是因为她工作地点近，反正都是在京都区域内。
当她初遇流川并豁然了解彼此的血缘关系，竟然是在这一年左右。这两方家庭其实已经很久互不相识，连彼此的下一代是多少个子女都不清楚，后来则是凑巧矶部的未婚夫在流川治疗疾病的医院里担任医师，才辗转认识了流川。
每次总是趁着去探望未婚夫时而顺便带上一大把花，亲自拿到他的病房去，在没多少次之后就碰见了当时也在场的樱木花道。那时他们两个正在拌嘴，起码在矶部的眼里看来是这样。
首次的印象就是那男人有点腼腆，而且不失礼貌。她想他们应该是好朋友，否则表弟流川枫不会那么露骨地表现出在意他的面貌，甚至趋近于独占，以及目无旁人的情况。
那天她上午才带了花束过去，傍晚再回到医院拿点东西时，在一楼走廊尽头处跟樱木迎面而上。
她一直很想好好了解这个有时候会带着可爱表情的男人，现在并不是很忙，应该会是个好机会，所以冲着他笑着问候之后，就开口提议到附近走走。
幸好樱木当时的心情看来不错，他的好友水户洋平则因为有事提早离开了，再加上矶部那方便的轿车也可能是重要因素之一，两个人就并肩一起离开。
“我们随便绕一绕就好？”
“嗯。”
矶部关上车门发动引擎时看着后照镜说话，身旁的樱木却突然安静了起来。
他们仿佛不熟悉这地方似的，缓慢地在附近绕转，天越来越黑，气温正微微地下降中，街道上所有灯光都逐一通亮着。
后来矶部才开始像个熟悉这里的驾驶老手，有目的地的绕行。她建议到闹区那里找间餐厅用餐，发觉到自己已经饿了的樱木只好点头说好。
寻找到目标后，俐落地倒车驶进空出来的停车位，整理了下刚刚因为坐着而有点皱乱的窄裙，就踩着微高的高跟鞋走到樱木的面前，说了一点无关紧要的话。
樱木似乎心不在焉，但还是认真听着女人说话，不可否认的，矶部真是一个好女人，并不是说她特别善良还是什么的，肤浅来说，是个很好相处的女人，还是个会看透你目前心情变化的人。不过，这也有可能因为她是做公司课长职位的女强人。
他们有说有笑的进了餐厅，差点被服务生当作是一对相称的情侣，而询问是否需要符合情侣味道的位置。
一落了座位，没经过任何考虑两人都各自点了想要品尝的餐点。她答覆服务生时有要求到能吸烟的位置，但樱木根本没有听到耳里。
等差不多快用完餐后，两人彼此的话题才变多了。
先前矶部可能都只是粗浅回答关于樱木所问的，京都这里的一些讯息，举凡是天气概况和有些微深度的传统风俗。
“能谈谈你和流川之间的事吗？”
原本还在聊些无伤大雅的事，突然话题一转移到那男人身上去，樱木着实吓了一跳。“要聊什么呢？”
“你介意吗？”
以为矶部是说要他谈点流川的事而正要开口否认时，却看到她的手上正拿出一根香烟，原本轻启的嘴巴又阖上了，停顿了一下再开口说，“我不介意，虽然我已经戒烟了。”
樱木一说完，才惊讶的发现自己竟然提了戒烟的事，他不了解为什么会下意识这样说，总而言之，他不在意那个烟味，毕竟曾经是熟悉过的东西。
“哦，不......我是说我想听听你说话。”
成熟的女性微笑，虽然看来有点公式化，但也还好，因为她觉得自己越了解这个男人就越喜欢他，笑容还是非常真挚的。
“谈流川的事吗？我不知道要从哪里说起，这样说好了，我们是因为一起打过篮球才熟起来的。”
“篮球？你们看起来就是个打篮球的料呢。那...你们是很久的朋友啰？说真的，有时看你们相处好像很亲昵，但又感觉怪怪的。”
“我们的确是朋友啊，我是这样希望的，但......”沉吟了一会儿，歪斜着头颅没注意到矶部大剌剌的视线。
“你这样希望的？难道你们不是朋友？”好奇地反问着。
后来矶部随意提了一些小问题，渐渐的让樱木有机会开口多谈。
他们聊了快有半个钟头，咖啡也续杯到两三次，餐厅外的天色已经暗得更深浓......
“最后一次的高中全国大赛里，他主动在中场休息时拿了一条干毛巾给我，那时却有点愣住了，觉得很不好意思或是恼怒吧……就那样子接过毛巾狠狠地摔在地上，我知道他面无表情地看着我，就跟平时一样，而我却脑袋一片空白，只知道自己非常困扰又太冲动。”
接着樱木也把左边的袖子挽起来，再继续开口，“其实后来想想，那个时候我是高兴的才对，更何况，我竟然有一些悸动的感觉，那种悸动，你知道的……就像心脏被灌入兴奋剂然后就快速跳起来，又好像随时会突然中断下来。”
提到〝心悸″这个词时，樱木试图比喻性的去形容，脸上有几次露出陷入思考征状的表情，女人了解他的口才并不是很好，但常常忍不住心底称赞起他直接切入的说法，一听就能听出那会是些什么东西。
“嗯，这个我懂，感觉难受但却不是太负面的知觉。”
“负面？”
“简单的说，你会害怕往后有可能再出现这样的情形吗？”
手指上掐紧的烟快要烧到尽头，矶部察觉了轻微的热气，就弹了几下灰烬直接往烟灰缸里捻熄。
“害怕是不会，老实说，也不讨厌……啊，我是说，要是狐狸流川现在主动给我点东西，并不会感到讨厌，甚至…”
重重地吸了一口气。显然室内的空调已正常运作，这一口气纳入得挺顺利的，时间多拖延了比一厘米还要再短些的长度，带有敌意的低温没法子持续攻击人类那脆弱的鼻腔。
“喜欢？几乎是讨厌的相反词吧。”矶部是观察着他直接不做作的举止才咯咯笑了出声，笑的很轻灵，跟先前那样笑的似乎与不舒适的天气作伴是截然不同的。
喜欢，是吧？想到这里，樱木又直接表现出脸庞微红的姿态。
曾经喜欢过一堆女生，高中时候喜欢过漂亮的赤木晴子，喜欢自己那一干好朋友，喜欢晴朗的天气也喜欢所有能让自己感到喜欢的一切。
但目前的这个喜欢却直探一个自己曾经极端厌恶的家伙，彼此互相竞争的家伙，光是冲着这一点，如此的莫大转变没道理不使还单纯着的樱木觉得为难情。
“真的是喜欢他吗？”低头望向剩下一半份量的冷咖啡。
“是啊，那你们其实是朋友吧？朋友之间都会互相喜欢。”
“朋友？”仿佛这个字眼不该出现在不恰当的部位，几乎是立刻瞪大了眼睛充分表现出质疑，“我觉得不太像朋友。”
“为什么？”
“朋友…就是要彼此了解才算得上吧？但我不太了解他。”
“喔？”咯咯的笑声升了一阶成了开朗大笑，“这非常有趣，非常非常的有趣！”
“喂喂！这有什么好笑的啊？”以为被嘲笑，整张脸都涨红了。
“算了算了…我又不是在笑你，反正我现在是明白了，他曾经递过毛巾给你而让你感到难堪还有心悸的感觉，还让你觉得这情况是不寻常的，那么，是比较过了吗？要不然你怎么会有如此强烈的感受？”
“这…当然啰，像是比赛时洋平时常拿毛巾给我，完全都没有什么特别的感觉……”他斩钉截铁地说出简单的感想，“但那一次我就会一直在意，好几天都在意那件事。”
“搞不好就是你朋友太常常这样做，所以你已经麻木了，突然那个流川也做一样的事结果才引起你的注意了。”矶部刻意眨了眨眼，有点调皮戏弄的意味。
“矶部小姐~~~”
后面的侍者正巧端了一盘饮料经过樱木身侧，被那一声不甘心的大吼吓得停下脚步了，对面的矶部却掩面偷笑。
不断有客人上门的热络状况也未曾让门上风铃有过长时间地息音。
疲惫劳累的气味冲刷了进来，仍然是绝大部份的清爽愉悦离开了这个短暂休憩的场所，昨夜雨后的京都依旧充斥了一阵潮湿味。
“喂，樱木小弟，”一点也不讶异才一个晚上的对谈就让彼此熟稔得像老朋友，矶部露出了真性情呼唤着樱木，他们离开了餐厅走在人来人往的街道上，“十月了，不久之后这里有祭典游行，你有兴趣吗？”
“祭典？什么样的？”樱木大概知道些什么，但还不详细内容。
“是时代祭，蛮热闹的，我想你应该没观赏过吧。”
“是没有...”脸上出现了困窘的表情，他想矶部小姐是不是要邀请他去，所以有点不知所措，“但我想不用好了......”
“先前我委讬了朋友靠关系到时去订两个观览席，但那天我要和未来的丈夫南下一趟，想把那两个位置送给你们两人，怎样？还有，别紧张，大姐姐我没有故意要钓你喔！”
矶部看着他那张发红的脸庞开始夸张地笑了起来。
“什...什么啦！我才没有那样想！”
“好啦，我闹你的，怎样呢？去吧，就你们两个人，多一起聚聚也好，就当做我好心帮你们多增加相处的时间。”
本来差点要说出，像是〝时日也不多了″等等之类的话，一出现在脑袋里就赶紧住嘴了。
驻足的樱木，沉默的不说话。
不知道自己的眼睛在看哪里，可能因为在思考什么也不想看。听着矶部的建议，觉得那样非常好，但若是马上说好就好像自己正在默认了一件很糟糕的事一样。
这件〝很糟糕的事″，不用特别去强调他必须去默认，即使蒙了眼也遏阻不了它的发生。
该是正视的时候了。
每次那个像是作梦的回忆里，总能看到懦弱逃避的自己，人生这样的经历，有时候还真像是一道复选的题目，单选一个并不完美，但多选了也只是离完美的目标多靠近一步。
而完美的尽头呢？
樱木却一点也看不到了。那样很糟糕的事就快要实现，他们来不及目睹完美的境界。
“好，我也很想去，也会说服顽固的狐狸一起去......对了，那详细情况呢？”
“说到这个详细情况，我想我们明天再约出来吧？”
一个极大转变似的，矶部像个淘气的小女孩笑了笑。
“什么嘛！你简直是存心的！”
“嘿嘿，这我可拒绝不了的喔！像你这样的好男人，我想趁结婚前好好地玩一玩，带到公共场所现一下其实挺威风的。”
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“樱木小弟！你看你看，我的指甲是刚刚弄的，很漂亮是吧？”
看起来颇为讶异的樱木稍微皱着眉头，很有实验精神的研究矶部那花花绿绿的指甲，“这是什么？你干嘛没事在指甲上乱涂……这个是什么图案？乱七八糟的……”
“笨蛋！不要说的那么俗气好不好？拜讬你要跟得上潮流啦！”又气又笑的拍了一下他的肩膀。
“我有啊，谁说我没有跟上潮流的？”
“哧，听你在胡说，这个…叫做彩绘指甲，懂了吧？”
“彩绘指甲？好像有听过……可是好好的指甲干嘛弄成这样啊？”
被矶部暗示性地轻推着背后，樱木才开始寻回原先的脚步。
“漂亮啊，这样看起来很漂亮，很流行的感觉。”
“可是在那么一小片的指甲上，有什么好漂亮的，一点都不显眼。”
斜前方的阳光似乎刺疼了他的双眼。转过头去看了眼身材修长的女人，她正努力加快行走的速度好赶上樱木的，这时他才注意到了，突然放慢了脚步。
“很漂亮，我觉得它很漂亮就是漂亮，没有什么可以解释的理由。”像是立即感受到樱木即时的体贴，矶部轻轻地眯起眼来笑着，“买东西去结帐时，拿钱出来让店员看到我漂亮的指甲，心情会有点愉快，因为我让他看到我是漂亮的。”
“不过是指甲而已，它漂亮又不表示这个人也漂亮……”
“心情问题吧？我只要全身上下有一个地方感到满意，就会对全部感到满意，你懂吗？”
“嗯，不是很懂。”樱木接受了她攀搭上来的手臂，露出绅士风度去挽着她缓慢步行。
“像是你喜欢的篮球呢？它也不过是你人生中的一部分，但你喜欢它，应该也会喜欢上你整个人生吧？”
“篮球？是没错......”想到篮球就想到那个人，是真的感到快乐，但对于目前这情况来说，或许是悲伤会多一点吧。
“停止！不要再想下去了喔，今天我可是打算要出来好好逛一逛的。”
“那我就舍命遵从啰。”看着矶部不像个成人那样双手叉着腰，樱木跟着玩性大起，做些不自然的恭敬举止态度。
“先说一下你昨天提的那个什么时代祭吧？然后我们慢慢逛到你要去的百货公司。”
“京都有三大祭典，时代祭是最年轻的一个，就是庆典游行那样，所有参加游行队伍的人都会穿上古代的传统服饰，我几乎每年都会前往观看，相信你这次看过之后就会迷上了。”
为了行动方便，今天矶部的穿着是轻便裤装，围上素雅领巾，又长又漂亮的头发造型简单的盘在头后，还配了一双深色系的平底鞋，这样的装扮恰好与樱木不露痕迹地配合着。
她曾经想过，要是所有的二十几岁的青年都像樱木这样，就不会整天都摆着高傲的臭脸吧？然后矶部忍不住偷偷笑着，感觉这想法挺愚蠢的。
“迷上？看来时代祭很有魅力了喔......”
年少时曾度过荒唐的时期，公共活动从来很难让他有兴致去一窥面貌。
“的确是很有魅力。”左边擦身而过几位打扮流行的青少年，“想想看，一大堆人都穿着古代服饰，从明治时代开始，江户时代、安土桃山时代、吉野时代、鎌仓时代......等等向前推进，难道你不觉得如此时代流转着，好像在看一部简易的历史，很有震撼的感觉吗？”
“没错...”以往学业总是不尽心尽力的樱木，对日本历史的发展也没有多深刻的了解，但他看过电视节目、舞台剧和电影之类的，过去，或是说古代，那真是与现今迥异的一个世界。
偶尔陌生、不熟悉的事物，反倒更令人迷醉。
“当天游行队伍正午时刻会从京都御所的建礼门出发，最后抵达平安神宫应天门，不晓得今年的队伍长度会不会超过一公里半以上......”
认真解说的矶部像个专业的学者，极欲将自己所知道的一一告知樱木。
她想当天会由樱木再解说给流川听吧？尽管那天主办单位可能会赠发活动的小册子。
“其实在这个枫叶火红的季节里举办这个祭典，气候是很舒适的，前阵子的祇园祭真是让人感到不舒服，太湿热了，对于爱美的女性真是有点痛苦。”迳自讪笑了一声，“对了，忘了说，时代祭是拿来纪念天皇迁都平安京才创立的，差不多是一百多年前的事。”
喉咙有点痒，女人轻轻咳着再继续，“我很喜欢这样的活动，年轻人一起观看也不错，日本的传统要是被抛弃了真不是一件好事，啊......我越说越严肃了。”
“没有关系啦，我很注意在听的。”
“时代祭是很著名的，每次观众都会好大一群，拥挤得水泄不通，所以就会特别设置了这种视野良好的观览席......”停顿了约一个呼吸的长度，“喂，你到底有没有在听我讲？”
“有。”
“有的话那你干嘛一直在发呆？”
“我没有。”
“你果然没有注意听我讲！那我说了那么多还要你来根本就是浪费......”
“白痴。”缓缓转头望着身旁的男人，“我是说我没有发呆。”
“啊...啊？”感觉上自己有点愚蠢，只好暂时噤声。
周遭都是平时难得一见的人潮现象，天气还算不错，虽然显得太凉爽了，太阳还是会不时现身出来炫耀那一身的完美。
“会饿吗？”
刚才的气氛其实有点奇异又不知该接着说什么时，樱木的耳畔很突兀地出现了声音，诧异地对上流川的视线，彼此短暂凝视了几秒钟。
他一定不知道，我大部份的时间都耗在注视着他。流川无奈地心想，放在膝盖上的拳头不禁握得更紧了。
“你不用这样，委曲求全。”
“我才没有！你不要老是擅自解释误会我的行为，臭狐狸，你的脑袋到底长到哪里去啊？”
“那你饿吗？”
“别给我转移话题！要是讨厌跟我在一起就直接明说，不要答应了我事情又在那里说一些很难听的话......”
“樱木。”
流川突然正色地盯着他瞧，嘴里叫着他的名字。
“我并不会讨厌，你也不要再说这种话。”
前方的队伍差不多已进行到一半，丰公参朝队正好行经过去，装扮成丰臣秀吉的人豪气庄严地乘坐在华丽装饰的牛车之上，紧接着下来，仍是代表性的传统历史人物循序穿错，人群不时会有好一阵子的惊喜哗然声。
“流川，你究竟是在想什么？这么久不见，你又想对我说什么？”樱木的心情其实有点难过，既搞不清楚自己、也搞不清楚流川，更搞不清楚所有的事，人生走到这里，疲惫的气息已经衍生覆盖了。
“没话可说。”
继续凝视他的动作。
在这段住院治疗的时间里，每次看着他的脸庞却说不出太多的话来，不用太多，只要能比以往多上一两句就好，但心里头一种失而复得的侥幸感觉时常挤压着他，一下子就会停止了呼吸。
流川浓浊地吸了一口长气，再缓慢吐出来。
他也得承认一些事，像睁眼便能分辨得出几根手指头那样，承认自己是个心存卑鄙的家伙，而他确实这样做了。
被疾病缠住之后、初次遇见了樱木那时，他一点也不艰难地开口说，‘不要走，留下来。’然后玩味起樱木那一张犹豫的脸庞，即使往后曾间断后悔说过了这种话，他还是能清楚揣摩出当时的心态。
事情究竟是怎样演变来的？想留下他又害怕留下他，又是怎样的矛盾？好几年以来，少说也有十次以上差点逼得自己走上崩溃的边缘，又尝试着去挣脱看看也好，但如此的踌躇不前，又能证明些什么？
画面清晰地看着他出现了失望的表情，这样的面貌，以前相处时极少看过，他总是快乐纯真地大笑着，未来之于他，还是个不用去顾虑规划的东西。
慢慢地，不可避免地，他们还是走到人生的交叉分离点，自己曾是那样感到深切的彷徨。
就算梦想已确定一步步达成了，但总是无法感到满足。他抓不到那个心底真正想获得的，独自一个人时就很容易搅乱了脚步。
曾以为这样的人生就要在永不满足的状况下去度过，而梦想的顶端之后，没想到就是个峻高危耸的谷崖，但脚步没有道理停下来，所以他跌落了，疾病缠绕着仅有的生命，偏偏心底深处还是空虚得不再容纳下多余的东西。
于是缘分就可笑得适当跳出来。
再一次相聚不是更让自己痛苦？要是再被拒绝第二次，但人生就只有一个，不是吗？
但却再也脱离不了，一沾上这个瘾，越想要去排除就踩进的越深。
“等游行完了，去吃东西吧。”
流川不确定自己是不是真的变了很多，他一直珍惜着时间凝视的樱木，却不愿让他如此不愉快，于是自己想多一点改变，就算是个性能够圆融些也好。
伸手去搭上樱木的肩膀，看着他受到不小惊吓的模样，眼神里的笑意就清清楚楚表达了出来。
后来游行队伍仍不停地向前行，表演的朝代更溯前展现，而樱木却还没发觉到自己已经习惯了流川异于平日的亲昵动作，只是专注地欣赏着。
“...好棒，看他们穿着美丽的古典服饰，依序按着朝代的变化表现出差异，不知道为什么，有点让人感动。”樱木总是能对周遭现象有很深刻的体认，容易堕入，容易受到情感上的震撼，于是他一改往常形象的衷心嗟叹着。
“嗯，”流川立刻回应了一声，视线也是认真地看着缓慢进行的队伍，“那个时代，或许我们曾存在相处过，或许也纠缠过。”
他低哑了嗓声说，语调淡淡柔柔的。
“流...流川？”
樱木一听到就很难为情地瞪起流川。
他不晓得这个冷酷的男人竟然可以如此平静的，说出这种老套的词句来，竟然还出现〝纠缠″这个词？
他夸张地打了哆嗦，充分表示自己对他的说法的不满，然而流川却心情愉快地回望着他。
“这一世我们没办法太顺利，但上一辈子...”随意伸手指了指其中代表某个朝代的队伍，“在那个时代，我们可能是在一起的。”
“流川......”
他那张有些削瘦的脸庞在风的吹拂之下，更显得苍白无力，浓黑的眉毛没入长长飘动的浏海内，即将陆续掉发的头颅戴着一顶鸭舌帽，怎么看都是个病患的模样，但现在好像坚强的像个顽固的岩石，硬是堵在樱木的面前，阻止他再走远。
“...狐狸，我很难想像我们会穿着那样的服装，看起来挺好笑的。”前后不搭轧地回应了他。
“白痴，我们离开。”
樱木那傻愣望着自己观察的表情，瞬间让流川全身骚动了起来。
火热的气息一直在迫击他虚弱的理智，心脏的剧烈跳动几乎要将他整个人狠狠打碎，就快冷静不了。
附近的人群没有消散的迹象，但无碍于他们匆匆离开喧闹的现场。
快步走在前头紧紧牵住樱木的右手，直往那辆正停在不远处停车场的轿车。那是流川的车。
天气忽然晴朗无云。
樱木一点也不了解流川怎么了，但在后头被强制牵着时看到了他那不同于病容的脸。大概是阳光分送了些健康在他的面容上。
两人来到轿车那里时已经微弱喘息着，在平息的空档里，互相执拗地对视，直到樱木发觉流川其实是以一种热情的目光注视时，才别扭地移开视线。
“我再也控制不了，要是你不再出现，我就可以平静地死去。”闷声说话的嗓音低沉得像难堪的哭音。
“你说那是什么话！什么平静死去的话！你...你......”难过悲伤得压抑不了。再转头摆起面子来与他对视，却听见了这样消极的内容。
他没想过谁会死，生死这些东西，难道不是还太遥远的事吗？
才二十几岁的年轻人，如此风淡云轻的谈起生死，好像有个莽撞的大汉硬是要把你的头扳过来，不留任何余地的告诉你，要认清事实。
“现在，我的心脏跳的很快。”
仿佛场景一变，回到了大学毕业的那一天，在体育馆内，他和他彼此两人，还有克制不了地说出了类似表达爱意的话。
‘永远在一起吧，我想好好抱你。’
当时樱木愣住了，很像是苦恼又愤怒的模样，扭头就落荒而逃，自己却孤独地留在馆内站着，站了一整晚，有人经过叫唤他也完全无动于衷。
“流川，那一天，不是在开玩笑吧？”樱木激动地问着曾经问过的话。
“不是，绝对不是。”
身体开始细细地颤抖了起来，情绪已经难以平复，双掌一下子握紧一下子放开，他现在还不敢大胆地去拥抱樱木，只好勉强靠这个小动作制止任何的迸发。
樱木偏着头嘴唇微启却不晓得要说些什么，却不小心向后退了一步就靠在车门上，流川以为他将跌倒便迅速要伸手去拉住他，没想到让彼此靠的更近，似乎，再也不能如此靠近了。
鼻息之间，呼出来一缕缕躁热，微弱的光线映射在彼此的瞳孔上，他们对望了很久，久到整个世界都颠覆了过来。
仿佛那一瞬间，京都悄悄回归了安详的面貌。
“我不知道你能不能爱我，但放纵这一次，好吗？”
还是忍不住去触犯了禁忌这一条底线，思绪复杂的流川搞不懂自己是如何说出这样的话，他搞不懂，樱木这时也搞不懂，但禁忌的铁网早已撒下，迷乱的种子也播下了。
伸出已显露骨感的手，轻轻的，来回地抚摸着樱木那略长的亮眼红发，一些发丝顺从地绕扯在他的手指之间，看起来是多么地美丽、又多么地不可思议。
‘我们曾经这么亲昵的接触过吗？有吗？我该感谢谁呢？’流川半眯了眼注视。他开始感到激动，不可思议的激动。
是谁将禁忌的铁网扔出？是谁将迷乱的种子埋入？情爱现身的那一刻，又会是哪一刻？
十月里的气候凉爽宜人，十月里的京都，却遗留过多悲怆。
干净高级的轿车旁，两个高大的男人相拥而吻，他们驻足交会的时间太长，长到彼此的泪水都交融在一起。
过了一个礼拜之后的那天下午，在病房里孤独浅眠的流川因为偶尔的疼痛症状，出现了轻微的神智不清的现象。矶部正好送花过去，她静静地不说话，静静地看着这样的流川，然后开始哽咽。
她想起樱木说过，要是他有不适的状况发生，请务必去电告知，千万不要顾虑到其他因素，不管如何都必须告知他，好让他能够立即赶来。
终于想起来了，但她却一点也不想这样做，不这样做其实也不完全是本身意愿，因为流川曾好几次郑重说过，除非必要，都不要去打扰到樱木，就让他专心于事业发展上。
但她还是明白，始终挂念流川治疗进度的樱木不可能安稳地致力于创业上，即使自己无法时常来探病，同时也克制每日探病的念头，她想，樱木老早知道他要是在场，会明显影响到流川的情绪精神。
‘我怕我一去，会想要待得久一点，这样会干扰到一些事，而且，狐狸他可能会......’可爱的男人尴尬地露出笑容。
矶部了解他接着要说什么，她了解他们从时代祭的那一天之后，关系进展得非比寻常，流川向来像是个冷漠薄情的男人，但一激情起来，大概会比脱缰野马还更严重。
现在，静静地哽咽着，渐渐地趋近于平复。
病床上的男人已有点憔悴的面貌，表情不葚轻松，还察觉不出自己的存在。
平日穿着的高跟鞋很容易在地板上发出声响，而矶部却想要走动，想要去把窗帘拉拢一些，所以刻意很轻很轻地走过去，跨过了靠近窗户那里一地的纸鹤，瞄了一眼，淡淡的笑意在眼里一闪而过。
曾在医院门口碰见扛着大纸袋匆匆行经的樱木，几滴汗滑落在他的额头上，低头对她微笑着说要将希望带来。
是啊，满地的希望。
女人诚恳地祈祷了起来，愿这些希望成真。
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隔年的十月，京都的气候一样舒适。
二十二日的那一天，人满为患的好几条街上，欢乐得已达沸腾的气氛。
下午两点左右，御池通那里的某个观览席座位上，有一男一女平静地坐着。
“你丈夫今天有手术要弄所以才找我来的吧？”
男人低低笑着，但还是专心地观赏一列列行经的队伍，好像快要出神了。
“算是一半原因吧。”动作优雅地调整姿势，“我们好歹也很久没聊天了，难不成我们不是朋友了？”故意哀怨地嗲声嗲气着。
“干嘛装那种脸，我可没有欺负你喔。”
“好啦好啦，耍你玩的......怎样？第二次来这里欣赏祭典，感觉如何？”
“不知道，但...觉得很悲伤。”
眼前的景象几乎跟往年没有多大的变化，热闹气氛的程度也丝毫不减，周遭的人们正快乐欢度他们自己所拥有的时光，却多了一点东西，哽在喉咙深处。
“我应该更确切地向他说清楚的......却来不及了，来不及了......怎么办，我突然不想再待在这里，会老是想起去年的同一个时刻。”
突然像个无助的孩子一样，男人垂低头刻意镇静地说着话，一个字一个字地说着时，让身旁的女人觉得那每一个字都变成了每一颗泪滴，直直地掉落。
“够了......樱木。”终于忍不住从旁边张开双手温柔地搂抱着他，搂抱着男人，让他可以躲起来掉泪。
“应该说清楚的，说我爱他......但还是来不及了，我真笨......”樱木弯下了腰，肘关节抵靠在大腿上，艳红的发丝落下了在风中轻轻飞扬而起。
“我一点也不希望那是他的玩笑话，我希望...他是认真的说，因为我太害怕了，就这样怀疑了那五年多，直到他离开前还一直存疑......”双肩已细碎地抖动着，“我应该要早点发觉到，自己会这样害怕就是因为已经爱着他了。”
“樱木，够了够了！”
女人压抑不了的吼着，没想到已被带动起来的情绪却让她没形象的嚎啕大哭。
前后左右的人们都吓了一跳，有的慢慢离开有的还留在原地好奇观看，而樱木却因为矶部的哭声也跟着不停落泪。
游行队伍快要进行到尾声，代表藤原时代、延历时代的表演者气质出众地愉快展示，午后的阳光仍旧温和地照耀着，像是一同欢庆。
忽然好一阵人群的鼓噪声四处浪涌，将他们紧紧地覆盖着。
曾经不带任何思绪念头、专心地摺着一只只纸鹤的那间房间，现在却空无一人了，没有仔细掩上的窗户带了点风进来，旋转的气流顺道带走了桌上的一只覆上细尘的纸鹤。
它开始轻飘飘地飞翔了起来，飞翔到外头，十月的天空之下。